Ah, mes amis : comme je l'ai attendu, ce vendredi pour vous montrer mes dernières acquisitions !

Je vous l'avais annoncé à la fin de mon dernier billet, j'ai gagné (pour une misère) sur un site d'enchères en ligne... une poupée-mannequin de Günnar le Barbare, et cette fameuse poupée... nous sommes allés la chercher ma femme et moi ce mardi matin, jour de mon anniversaire !

Le type à qui je l'ai acheté, grand gaillard aux alentours de la soixantaine, la tient d'un stock de vieux jouets qu'il tenait lui-même de son père, commercial dans les années 50. Ce dernier alimentait les fêtes foraines de l'ouest avec des jouets invendus où déclassés.

Et là, je me revois à six ou sept ans, arpentant les travées de la fête foraine de la Saint Denis à Ploërmel, et les heures passées au stand de tir à la carabine où des jouets décoraient les pourtours colorés de slogans aguicheurs : " 3 sur 5 dans le cercle, et c'est gagné !"

- Qu'est-ce que j'ai pu en claquer de la mitraille, comptée à même la poche de mes culottes courtes pour jouer encore et encore ... jusqu'à ce que je la gagne, ma fichue poupée du Sergent Gâchette !

Et le jeu innocent devenait dans ma p'tite caboche, mission sacrée dont l'enjeu était pas moins que... l'issue de la guerre elle-même : les trois tirs au centre étaient trois méchants nazis que je devais dégommer coûte que coûte pour sauver la peau de mon sergent préféré, le tout avec seulement cinq balles dans ma carabine à plomb transformée du même coup en fusil Garand M1 !

L'acheteur était sans doute à la fois effrayé de voir un respectable sexagénaire faire quatre-vingt kilomètres avec sa femme pour une bête poupée dans sa boîte et déçu en même temps, au vu de mon état d'excitation, de ne pas avoir mis à plus de quatre euros, un objet que j'aurais à l'évidence acheté pour un montant dix fois plus élevé !

Le bonhomme a néanmoins répondu à mes questions avec gentillesse, même s'il n'a pas su m' en dire beaucoup sur la société morbihanaise qui a produit les poupées ROA. Basée à Pontivy, la société SOLUMO s'était brièvement lancé sur le marché du jouets au sortir de la guerre. Entre des sachets de soldats en plastoc vert et des kit animaux safari, ils avaient produit cette série de cinq personnages des éditions ROA : Günnar, Gâchette (jamais gagné), Panache, Skull et Jim Colt !  On peut imaginer que l'émergence de produits asiatiques a participé à la déroute de la société aux jouets, pourtant de très bonne facture.

Et pendant que je discutais avec le fils du marchand de jouets dans sa cave, ma femme (Rien que pour ça, je suis heureux de la réépouser) discerne parmi les jouets entassés à même la terre battue, une boîte estampillée d'un logo familier...

Et voilà comment un deuxième miracle s'accomplit : la fameuse boîte du Sergent Gâchette, celui-là même que je n'avais jamais été fichu de gagner gosse, surgit tout à coup, un peu abîmée par l'humidité, de la colline des jouets comme d'un charnier de soldats oubliés !

Après essuyage fébrile du cercueil en carton, la poupée de John réapparaît en parfait état sous mes yeux de gosse !

           C'était mon anniversaire mardi : j'ai eu sept ans !

Une fois n'est pas coutume, en ce premier message de l'an 2010, je ne vais pas publier de couverture, ni de planche des éditions ROA, mais l'hommage d'un jeune dessinateur plein de talent, et qui va sortir son premier album en ce début d'année aux éditions du Lombard : Il s'appelle Laurent Lefeuvre, et il m'a envoyé cette carte de voeux fantaisie qu'il a présenté comme un comics américain aux couleurs... des éditions ROA ! Vous verrez, son travail est saisissant !
Mais laissons-lui la parole.

-" Bonjour, M. Chevrel. Tout d'abord, je vous adresse mes meilleurs voeux pour cette année 2010. Félicitations pour votre site consacré aux éditions ROA. J'y ai puisé beaucoup d'informations ces derniers mois sur les personnages de bande dessinée auxquels je rends hommage dans mon album intitulé "Tom & William".

- Merci de me communiquer votre adresse postale de manière à ce que je puisse vous en envoyer un exemplaire dédicacé à sa sortie (mars de cette année!).

Laurent Lefeuvre

P.S. : Vous trouverez en pièce-jointe à ce mail, une fausse couverture de mes personnages, "Tom & William", estampillée du logo de nos éditions préférées."


La couverture en question, la voici.


Outre les éditions ROA, je crois quand même déceler une petite influence "Corbenienne", cher Laurent !
Mais ce n'est pas grave : tous les dessinateurs ont des influences !

En tout cas, j'adore : le travail du relief est très réussi.

- Si d'autres dessinateurs ont également envie de jouer le jeu de l'hommage aux éditions ROA (il s'agit de rester dans le cadre du sujet de ce blog!), la voie est libre, et je publierai les plus belles créations ici-même !

      Il y a peu d'informations disponibles sur John King, créateur de presque tous les personnages de ce blog. Véritable homme-orchestre et scénariste infatiguable, il est aux éditions ROA, ce que sera Stan Lee pour la société Marvel Comics dans les années 60.
Comme lui, sa bibliographie est immense, et parsemée d'autant de récits courts, que d'interminables sagas épiques courant sur des années.

Ici s'arrête la comparaison, car si Stan Lee a eu le génie d'ancrer ses figures mythiques dans l'amérique contemporaine, dans un même univers où ceux-ci se croisent générant une infinité d'histoires, les héros de John King ne se rencontrent pas, et ne se connaissent pas.

Car comment faire se rencontrer un Viking, un sauvage de l'âge de pierre, un gorille cosmique géant, un pirate,  un chevalier médiéval ou encore un agent secret?

La solution à ce problème, John King la tenait peut-être avec la série "le Survivant". Si l'on en croit l'interview qu'il avait donné à ce sujet, cette série avait pour but de réunir tous ses personnages au sein d'un même univers. Malheureusement, John King est mort en 1973, peu de temps après le lancement de cette série qui devait rester son chef-d'oeuvre inachevé. Nous n'en lirons jamais que 5 numéros prometteurs, bien trop peu pour comprendre ce qu'il souhaitait faire.
Comme il était courant à l'époque,le dessinateur Toni Gastti avouera ne pas avoir été lui-même mis au courant des intentions de King.

J'ai exhumé le petit dossier suivant, dans un numéro de Gorak daté de juillet 1969 (un petit pas pour l'homme...).

On y voit une des très rares photos de John King, un homme qui ressemble alors à un centenaire !





On notera le ton désuet des questions qui met en avant les productions maison .

Quand on sait que presque toutes les planches originales finissaient à la poubelle, on se dit qu'il est bien dommage qu'un amateur de bande dessinée plus averti n'ait pu remplacer ces deux enfants : Tout le charme d'une époque où la bande dessinée n'était pas encore trop prise au sérieux !